A informática é realmente um emaranhado de jargões: ora surgem termos em inglês, ora despontam siglas quase que indecifráveis. Mais dia, menos dia, as dúvidas vão crescendo de forma descompassada entre os usuários de computador. E, para iniciantes – e não somente eles – uma das questões que mais insiste em testar seus conhecimentos resume-se pura e simplesmente na seguinte frase: Afinal, qual a diferença entre hardware e software?

Além de desmistificar um pouco os termos propostos, esse artigo visa apresentar de forma concisa exemplos simples e diretos, através de analogias ao cotidiano que cada pessoa. Já não é novidade a forma como diversos artigos são abordados aqui no Dinx: sempre faço uso de comparativos à vida real, visando aprimorar o conhecimento através daquilo que todos nós encontramos no dia a dia. Vamos lá?

Hardware

Consiste na parte física de um computador. É aquilo que podemos tocar, sentir com as próprias mãos. Basicamente, é a porção “real” de um equipamento, a qual é composta por peças, periféricos, além de quaisquer outros dispositivos físicos. O gabinete (popularmente conhecido como CPU) é um hardware, assim como um teclado, mouse, monitor, caixas de som, impressora…

“Hard” é traduzido como sendo “sólido”, “rígido”. Fácil de assimilar, não?

Lembre agora da televisão. Não a emissora, nem a programação, mas sim o equipamento em si. Ela possui uma tela, botões, antena, controle remoto, etc. Tudo isso que você está imaginando é o seu “hardware televisivo”!

Hardware (gabinete, teclado, tela, mouse, caixas de som)

Software

É a parte lógica na informática. Consiste em algo abstrato: você pode ver, utilizar, mas não consegue tocar, muito menos sentir. Nesse segmento, são enquadrados os sistemas operacionais (tais como Windows, Linux, Mac OS X, Solaris) e os milhares de programas que encontramos à disposição. De forma genérica, podemos dizer que o software é um programa de computador, afinal, a parte lógica funcional dentro de um ambiente tecnológico possui códigos de programação que as tornam utilizáveis.

“Soft” significa “leve”, “suave”. Simples de lembrar.

Pegando o exemplo apresentando anteriormente, pense que sua televisão (no caso, o hardware) não possuiria nenhuma funcionalidade caso não existissem emissoras que oferecessem programações (veja o artigo: Windows, Linux… Entenda o que é um sistema operacional). Um programa de TV existe, é funcional, porém não conseguimos tocá-lo; conforme mencionei antes, é abstrato. Concluindo, as emissoras e seus respectivos programas consistem no software de sua televisão.

Software (Windows, Calculadora, Paint, WordPad)

Não entrarei em detalhes aqui sobre as ramificações que cada uma das áreas apresenta, devido à quantidade de detalhes que seriam necessários (deixarei para um futuro artigo). A idéia principal dessa publicação era a de justamente esclarecer sucintamente as principais diferenças entre o hardware e software, dúvidas que pairam principalmente sobre iniciantes da área.

Caso algum detalhe tenha ficado pendente, ou ainda restam dúvidas em relação ao assunto, não hesite em perguntar!

Roberto Tadeu Fauri

Veja também:

• Software gratuito para aprendizado de digitação
• Vídeo-tutorial: BitTorrent para iniciantes
• Mouse Educacional – Software para aprimorar técnicas com o mouse
• Comprando um novo computador – Parte 3: softwares pré-instalados
• Comprando um novo computador – Parte 2: Configurações de hardware