Para os mais leigos, as licenças de software sempre foram motivo para diversos questionamentos. Freeware, shareware, open source, além de vários outros tipos confundem os mais desavisados com suas peculiaridades e nomenclaturas pouco explicativas.
O conceito “licença de software” surgiu em meados dos anos 80, mas popularizou-se com o advento das revistas que traziam consigo um encarte contendo algum tipo de mídia (geralmente CDs). Nessas mídias geralmente eram distribuídos diversos programas pré-selecionados pelos editores, cedidos pelas empresas que os desenvolveram, sob alguma condição estabelecida (no caso, as licenças).
Basicamente, uma licença de …